La Copa del Mundo de Salto de Obstáculos, la competición de mayor prestigio internacional en pista cubierta, arrancó el pasado mes de octubre en Oslo (Noruega). La liga de Europa occidental consta de trece grandes premios, disputándose el de España entre los días 11 y 13 de febrero en Vigo. La final tendrá lugar en el Thomas Center de Las Vegas del 20 al 24 de abril de 2005.

Wim Schröder brilló en Oslo
El holandés Wim Schröder se adjudicó el Gran Premio de la competición noruega. Montando a ‘Eurocommerce Montreal’ fue el más rápido de los once binomios que concluyeron sin falta un desempate al que accedieron 18 binomios europeos. Sólo Bernardo Alvés fue capaz de batirlo en el cronómetro, montando a ‘Corino 7’, pero un derribo le relegó a la decimosegunda plaza. El germano Otto Becker fue segundo con ‘Dobel's Cordina’, mientras que su compatriota Meredith Michaels-Beerbaum se colocó tercera con ‘Check Mate 4’. La competición contó con presencia española, la del andaluz Álvaro Muñoz Escassi, que con 4 puntos en el recorrido previo se vio relegado al puesto veinte montando a ‘Rübezahl 11’, un castrado que acaba de entrar en diez años y es hijo del legendario ‘Darco’.

Bengtsson y ‘Mac Kinley’ en Helsinki
El sueco Rolf Göran Bengtsson se impuso en el Gran Premio de Helsinki montando a ‘Mac Kinley’. La germana Meredith Michaels-Beerbaum, que hizo un gran comienzo de temporada en pista cubierta, lo que le valió acceder al Top Ten mundial, fue segunda con ‘Check Mate 4’, mientras que Wim Schröder y ‘Eurocommerce Montreal’ seguían sumando puntos para meterse en la final al ser terceros. Álvaro Muñoz Escassi, el único representante español en esta cita de la Copa del Mundo, optó en esta ocasión por montar a ‘Maximus’, un semental hijo de ‘Heartbreaker’, que acaba de entrar en nueve años. El resultado, idéntico al de Oslo: cuatro puntos en el recorrido previo que le sirvieron para concluir en novena posición. 

Verona, tercera etapa
La sede italiana de Verona acogió el tercero de los grandes premios de la Copa del Mundo. El germano Toni Hassmann se adjudicó la prueba montando a ‘Lolita H’, por delante del belga Jean-Claude Vangeenberghe, que fue segundo con ‘Osta Rugs Andiamo Z’ en un apasionante desempate al que accedieron doce binomios. La representación española corrió a cargo de Rutherford Latham, que tomó parte en el desempate decisivo montando a ‘Gaoubette Mondain’. Dos derribos le desplazaron al noveno puesto.

Rodrigo Pessoa voló en Ginebra
El jinete brasileño Rodrigo Pessoa se adjudicó el Gran Premio de Ginebra montado a ‘Baloubet du Rouet’, mejorando en casi doce segundos el tiempo del segundo clasificado, el alemán Christian Ahlmann, que simplemente aseguró el cero con ‘Cöster’. El rápido jinete británico Robert Smith se aproximó al tiempo de Pessoa, pero un derribo le desplazó al tercer puesto. Rutherford Latham fue el representante español en la prueba con ‘Galoubette Mondain’. Doce puntos en el recorrido previo le relegaron al puesto trigésimo de la clasificación final.

Triunfo local en Londres
El británico Richard Davenport se adjudicó el Gran Premio de la Copa del Mundo de Olympia, en Londres, montando a ‘Laguina’. Era la primera vez que este joven y corpulento jinete conseguía imponerse en un Gran Premio de la Copa del Mundo y lo hacía en su propia casa. El jinete suizo Christophe Barbeau fue segundo con ‘Chatwin’, mientras que el joven alumno de Ludger Beerbaum, el finlandés Sebastian Numminen, era tercero con ‘Miss Speed’. Álvaro Muñoz Escassi disputó su tercer Gran Premio de la Copa del Mundo de esta temporada y lo hizo con ‘Majestic’. Ocho puntos en el recorrido previo le desplazaron al puesto vigésimo octavo de la clasificación final.

Una amazona, estrella de Mechelen
La amazona danesa Tina Lund consiguió el primer triunfo femenino de la temporada en Mechelen, Bélgica, montando a ‘Andante’. La joven Lund fue capaz de batir al competitivo germano Toni Hassmann y su primer caballo ‘Camirez B’ en un gran desempate. En total, dieciocho binomios accedieron al desempate decisivo y entre ellos ningún español. La representación nacional corrió a cargo de Pilar Lucrecia Cordón, actual subcampeona de España, que con dos derribos en el recorrido previo ocupó el puesto trigésimo primero montando a ‘I Cavalli del Sole Fidelio de Ravel’, un semental alazán de origen francés.

Clasificación general
Tras seis pruebas disputadas, casi en el ecuador de la competición, el holandés Wim Schröder lidera la clasificación provisional con 46 puntos. Toni Hassmann, con 44 puntos, se sitúa en segunda posición y Christophe Barbeau es tercero con 42. Pero aún queda mucha competición por delante hasta conocer los 18 jinetes que acudirán a la final de Las Vegas. Los tres jinetes y amazonas españoles que han tomado parte en ésta primera mitad de la competición tienen pocas opciones de colarse en la final. Rutherford Latham es el mejor con 8 puntos en el puesto 43; Álvaro Muñoz Escassi, con 3 puntos, ocupa el puesto 53 y Pilar Cordón, con 0 puntos, está en el puesto 70.

Vigo, etapa española
La prueba española de la Copa del Mundo se disputará entre los días 11 y 13 de febrero en Vigo. Destacados jinetes del panorama ecuestre internacional estarán, como ya viene siendo habitual, en la pista del recinto ferial de Cotogrande. Además de las pruebas deportivas, el público podrá disfrutar de diversos espectáculos ecuestres como el show de Lorenzo o el de Pascal Chemel, además del Gran National de ponis. Ludo Philippaerts, Eugenie Angot, Markus Fuchs, Ludger Beerbaum, Marco Kutscher o Jean-Claude Vanngeenberghe ya han solicitado su participación en Vigo.