La penúltima prueba del II Trofeo Transpirenaico, el raid de Vitoria, tuvo lugar el pasado 4 de septiembre por la sierra que une la capital alavesa con el condado de Treviño, en medio de fantásticos parajes naturales y abruptos desniveles. Cinco duras fases completaron los 125 kilómetros que integraron la competición. El corazón de la prueba era este año el hotel Ruta de Europa, de la misma cadena que el hotel Aqua, que acogió el centro neurálgico del raid el año pasado. Como siempre la organización era garantía del éxito que año a año cosecha esta prueba con algunos de los mejores jinetes que en este momento se encuentran en este país y al otro lado de los Pirineos.

1ª Fase: Vitoria – Marquinez, 38’7 kilómetros
Las tormentas de los días anteriores a la prueba dejaron el piso de esta primera parte del recorrido lleno de barro, lo que hizo muy difícil que nadie pudiera escaparse sin asumir importantes riesgos. Hubo bastantes pérdidas de herraduras y también alguna que otra caída.

Después de tomar la salida a las 7 de la mañana en el Hotel Ruta de Europa, la primera en llegar al control veterinario de Marquinez fue Virginia Ortiz, montando a ‘Rayo’, aunque no pudo evitar que en la recuperación le adelantaran hasta 9 jinetes. Detrás de ella llegó un grupo formado por Ander Mato con ‘Abdhala Ur’, Abel Fernández con ‘Vacilón’, Sandrine Jaureguiberry con ‘Ainhoa Bellísimo’, Diego Bellón con ‘Extilo’, y Fátima Manubens con ‘Joglar’. Mato y Fernández pasaban en primer lugar el control y detrás de ellos se colaba Jesica Giraldo con ‘Ilargi’, que había llegado en el mismo grupo que Íker Sopena con ‘Afryca’, las hermanas Estefanía y Carolina García Escandell, con ‘Daxi’ y ‘Al Vathba’ respectivamente, y Saúl Portos con ‘Sí’.

2ª Fase: Marquinez – Kanpezu, 31’19 kilómetros
En esta segunda fase se llegaba a la máxima espectacularidad de la prueba atravesando los montes de Izkiz, pasando por el Campo de Golf de Urturi y el peculiar pueblo de Korres hasta llegar al control veterinario, después de pasar el precioso pueblo de Antoñana. A pesar de la gran belleza de esta parte de Álava, dos fuertes desniveles en los últimos diez kilómetros guardaban una trampa fatal para aquellos que no habían estudiado el recorrido con detenimiento.

Los tres primeros en pasar el control veterinario fueron Agnès Vilarrubia con ‘Xadrez’, Raquel Vilalta con ‘Romance’ y Abel Fernández, que se mantenía en el grupo de cabeza. A poco menos de un minuto pasaba Diego Bellón seguido a minuto y medio por Sandrine Jaureguiberry.

Es sorprendente la juventud de los jinetes y amazonas que encabezaban la prueba por delante de otros jinetes con mucha más edad que ellos.

3ª Fase: Kampezu – Aberasturi, 26’42 kilómetros
De vuelta a las proximidades de Vitoria esta fase empezaba con una larga y dura subida seguida de una larga bajada que llevaba a jinetes y monturas al antiguo trazado del tren, ahora reconvertido en carril bici, que llanea hasta llegar al pequeño pueblo de Aberasturi, a las afueras de la capital alavesa. De nuevo Agnès Vilarrubia fue la primera en pasar el control veterinario con menos de veinte segundos de diferencia sobre Abel Fernández. Dos minutos detrás de ellos pasó Raquel Vilalta, que perdió tiempo en la recuperación de esta fase a pesar de haber ganado tiempo sobre sus perseguidores. Ahora ya tiene a la cuarta clasificada, Sandrine Jaureguiberry, a tres minutos, y a Eloina Fernández con ‘Rayito’ a diez minutos.

A partir de aquí un grupo de cuatro jinetes se mantenía a quince minutos de la cabeza: Diego Bellón, Jordi Francàs con ‘Tro de Malanyeu’, Jesica Giraldo y Libe Amilibia con ‘Kat-Neyed’.

4ª Fase: Aberasturi –Vitoria, 20’67 kilómetros
Siguiendo el antiguo camino del ferrocarril los jinetes llegaron a las puertas de Vitoria, donde rodearon la ciudad por el sur hasta volver al hotel Ruta de Europa, donde terminaba esta fase. La etapa escondía una pequeña dificultad montañosa en su mitad que castigó duramente las fuerzas de los equipos que se mantuvieron en carrera.

A pesar de llegar prácticamente juntos los tres primeros, fue Abel Fernández quien consiguió siete minutos y medio en la recuperación a Agnès Vilarrubia, mientras que Raquel Vilalta cayó eliminada. Fue Jordi Francàs quien se situó en tercer lugar, seguido muy de cerca por Eloina Fernández y Sandrine Jaureguiberry.

Fuera de la lucha por la victoria en los siete kilómetros que faltaban les siguió en sexta posición Jesica Giraldo. Claude Pratviel con ‘Ismayla D’Escaline’, Diego Bellón, Libe Amilibia y Carolina García completaron las diez primeras plazas.

5ª Fase: Vitoria –Vitoria 7’853 kilómetros
A pesar de la poca distancia que quedaba y de la gran ventaja que les llevaba Abel Fernández, tanto Sandrine Jaureguiberry como Jordi Francàs no renunciaron a sus opciones de victoria y protagonizaron una impresionante lucha para alcanzar al joven asturiano, que conocedor de la diferencia que tenía a su favor dosificó el ritmo de ‘Vacilón’. Al final fueron sólo cuarenta y seis segundos los que consiguieron mantenerlo en la llegada respecto a sus perseguidores, que realizaban un último esfuerzo por la segunda plaza que fue finalmente para Sandrine Jaureguiberry, ganando el bronce Jordi Francàs.

Agnès Vilarrubia terminó a cinco minutos con una muy merecida cuarta plaza. Detrás de la catalana, Eloina Fernández se hizo con la quinta posición de la carrera, seguida a más de nueve minutos por Jesica Giraldo y a quince por Diego Bellón. La octava plaza fue para Claude Pratviel y la novena, para Libe Amilibia, cerrando los diez primeros Carolina García.

Gran dureza la de esta prueba que hizo que sólo diecinueve de los cuarenta y tres equipos participantes pudieran acabarla.