El equipo español ha experimentado un gran avance, cosa que ya demostró en el reciente campeonato de España celebrado en Baza, cuando todo el mundo se deshizo en elogios viendo el progreso del combinado español derrotando a selecciones punteras como la italiana o la inglesa que salían como claras favoritas.

Miércoles 15 Septiembre
FRANCIA - ALEMANIA
La actual campeona de Europa, la selección francesa, tuvo el honor de inaugurar el torneo enfrentándose a la selección de Alemania, demostrando que en el mundo del Horseball es la número 1. No dio ninguna opción a los alemanes, imponiéndose por un contundente 13 a 1.

BÉLGICA - AUSTRIA
El partido que enfrentó a Bélgica contra Austria sirvió para demostrar que el combinado austriaco era el más flojo del torneo, papel que hasta no hace mucho compartía con España. Pero ahora la selección austriaca se ha quedado completamente rezagada y su clasificación en la última plaza no fue fruto de la casualidad. El marcador final fue de 15 a 2 favorable a Bélgica.

PORTUGAL - INGLATERRA
Este fue el partido sorpresa del campeonato: Portugal, una de las favoritas para alzarse con el triunfo final, conjuntamente con Francia, perdía con Inglaterra, a pesar de que ésta no era una mala selección. Desde el primer momento supieron tomarle la medida a los portugueses teniendo estos que doblegarse ante el buen juego inglés. El resultado final fue de 7 a 6 a favor de los británicos.

ESPAÑA - ITALIA
La selección española jugó en segundo lugar. Ya en Baza los encargados de confeccionar la lista de preseleccionados tuvieron más dificultades que los años anteriores, pero así como otras veces la complejidad residía en la falta de gente con suficiente nivel, esta vez fue, afortunadamente, porque ha subido mucho el nivel de los jugadores hasta el punto de que con un poco de suerte, y algún otro ingrediente que más adelante comentaremos, estuvieron a punto de volver de Portugal no sólo con un subcampeonato europeo, sino también con el jugador máximo goleador del torneo.

Es posible que la selección española no tenga la técnica de la mayoría de sus rivales, pero posee una cosa que las demás carecen y que desconcertaba mucho a sus adversarios: cuando todas las selecciones después de elaborar mucho una jugada no veían claro el enceste, regresaban a su campo para volver a empezar la jugada, sin embargo, los españoles se revolvían de nuevo para entrar a canasta, cogiendo en muchas ocasiones desprevenidos a los italianos. Si a eso le añadimos que España tiene dos o tres jugadores capaces de aprovechar cualquier espacio, por pequeño que éste sea, se encontraban que los rivales iban a remolque y con el marcador siempre desfavorable. El equipo español estuvo integrado por: Jordi Serra (1 gol), Jesús González (1 gol), Guillem Tañá (4 goles), Jesús Pueyo (1 gol), Joaquín Barquín y Cristian Goce (1 gol). El resultado final fue de 8 a 7 a favor de nuestra selección.

Jueves 16 Septiembre
AUSTRIA - ALEMANIA
El primer partido del jueves lo disputaron los austriacos contra los alemanes, siendo nuevamente los germanos los que endosaron nueve tantos al combinado austriaco. Alemania, con un equipo basado prácticamente en la selección que jugó el europeo femenino en Saintes (Francia), dispuso sobre la cancha en casi todos los partidos a tres chicas que fueron las encargadas de llevar el peso de toda su selección y que dominaron a placer a sus contrincantes terminando 9 a 3.

ITALIA - PORTUGAL
En este encuentro ambos equipos se emplearon a fondo con algunas actuaciones demasiado duras. Portugal tiene una forma de jugar en la que emplea una dureza al límite de lo permitido, pero al ser los anfitriones pareció que los árbitros les toleraran ciertas acciones que a cualquier otra selección se le castigaban con severas faltas, el resultado final fue de un ajustado 8 a 9 favorable a los organizadores del torneo.

BÉLGICA - FRANCIA
Estos partidos, tal y como están las cosas hoy en día, a Francia sólo le sirven para ponerse en forma. Bélgica es una buena selección pero los franceses sin emplearse a fondo ganaron por un claro 12 a 5.

INGLATERRA - ESPAÑA
En lo que en otros años hubiera sido un partido claramente favorable a los ingleses, el equipo español, haciendo gala de lo que comentábamos anteriormente, puso en jaque a toda una selección como la inglesa. El peso del partido recayó, tal y como sucediera en el encuentro frente a los italianos, en la columna formada por Jordi Serra, Miquelet Julià y Guillem Tañà, muy bien secundados por Fernando Regalades, Jesús González y Cristian Goce. Guillem Tañà utilizando la rapidez de su yegua ‘Samba’ se convertiría, junto al francés R. Dupons, en el máximo goleador del torneo hasta aquel momento.

Los goles los marcaron Jordi Serra (3), Guillem Tañá (3), Cristian Goce (3) y Miquelet Julià (1) para completar un resultado final de 8 a 10 y dando un paso importantísimo para asegurarse un puesto en la final. España, junto a Francia, era el único equipo que había ganado los dos partidos, esto hizo que a partir de este momento sus rivales más próximos, sobre todo Portugal, dejaran de pensar en casualidades y empezaran a plantearse a la selección española como un digno aspirante a las medallas.

Viernes 17 Septiembre
Fue un día de descanso cosa que agradecieron los caballos ya que al esfuerzo realizado se le sumaba la altísima temperatura y el elevado grado de humedad.

Sábado 18 Septiembre
FRANCIA - AUSTRIA
Si decimos el resultado final: Francia 16 - Austria 0, parece que todo comentario sobra.

ITALIA - INGLATERRA
Tanto este partido como el que venía a continuación, fueron verdaderamente emocionantes, a parte del bello juego que depararon ambos equipos, la incertidumbre del resultado tuvo a toda la grada en vilo ya que ingleses e italianos se turnaban en el mando del marcador. Al final Inglaterra vencía por un solo gol quedando el marcador 8 a 9 a favor de los ingleses.

BÉLGICA - ALEMANIA
Este partido fue un calco del anterior, con técnicas diferentes, pero con la misma incertidumbre en el tanteador. Los alemanes consiguieron finalizar con el marcador a favor en un ajustadísimo 5 a 6.

PORTUGAL - ESPAÑA
El combinado español no se podía creer la situación que estaba viviendo, jugándose ni más ni menos que el pase directo a la final. Además tenía cierta ventaja sobre los portugueses ya que estos no sólo tenían que ganar sino que además tenían que hacerlo con una diferencia superior a tres goles. Pero esta responsabilidad les pesó como una losa y en lugar de relajarse pensando que tenían un cuarto puesto asegurado, se cargaron de responsabilidad creyendo imprescindible ganar al equipo portugués. A esto hay que añadir que la columna vertebral, que tan buen resultado había dado en los partidos anteriores, se deshizo. Y por si esto no fuera suficiente la tolerancia descarada con que los árbitros permitían las continuas faltas de los portugueses sin recibir castigo, y si lo hacían era mucho menor de lo que realmente merecían, hizo que la selección española se viniera abajo.

Los jugadores nunca encontraron en la banda el apoyo que les hiciera volver a encontrar el rumbo perdido. Cuando parecía que el partido se encarrilaba, desde la banda se ordenaba un baile de cambios que en ningún momento les benefició y que sólo sirvió para desequilibrar a los jugadores españoles. Al final Portugal venció11 a 5 consiguiendo el pase a la final y relegándonos a la lucha por el tercer y cuarto puesto. Por España jugaron: Guillem Tañá (3 goles), Miquelet Julià (1), Cristian Goce (1), Jesús González, Joaquín Barquín y Jordi Serra.

Domingo 19 Septiembre
Los partidos del sábado sirvieron para hacer la criba para la adjudicación de las medallas, así pues quedaron emparejados: Inglaterra contra Austria para disputar las últimas posiciones, Italia contra Alemania para los puestos quinto y sexto, Bélgica contra España para tercero y cuarto, y la gran final entre Portugal y Francia.

INGLATERRA – AUSTRIA
Una vez más quedó demostrado que este año Austria era la selección más débil. Los ingleses no desaprovecharon la ocasión para no ser ‘farolillo rojo’ venciendo por 9 a 3.

ITALIA – ALEMANIA
Este partido fue muy emocionante ya que al principio los alemanes dominaron claramente el marcador, pero los italianos, casi en el ecuador del mismo, empezaron a encontrar el nivel de juego que habían demostrado en partidos anteriores, llegando a poner a los alemanes en grandes dificultades. Sin embargo, el saber estar sobre el terreno de juego de los germánicos hizo que la victoria, aunque ajustada, se decantara a su favor con el resultado de 8 a 7.

BÉLGICA - ESPAÑA
Es muy curioso lo que pasó con el conjunto español. Antes de ir a Portugal no hubieran podido ni soñar con adjudicarse la cuarta plaza en Europa, pero una vez visto y analizado todo lo que pasó la vuelta tuvo un sabor bastante amargo.

Las razones parecen ser varias. Después de haber ganado contra pronóstico a italianos e ingleses, el preparador debería haber actuado más como psicólogo que como entrenador, sin embargo, no sólo falló en esto sino que también falló la parte humana, pues primero los jugadores se cargaron de responsabilidad porque creyeron que era necesario hacer un gran partido contra Portugal para disputar la medalla de oro o plata nada más y nada menos que contra Francia. Segundo, cuando la estructura de equipo de los dos primeros partidos demostró que funcionaba ésta se desmontó en el partido contra Portugal, y no sólo esto, sino que cuando un jugador cometía un error era sustituido en el mismo momento, provocando su desánimo, a parte de un sin fin de cambios que destrozaron a nuestra selección. El colmo de los despropósitos fue el domingo cuando era eliminada la yegua de Guillem Tañá en el control veterinario por unas pequeñas rozaduras que le habían producido el sudor y la gamarra, en aquel momento era el máximo goleador del torneo junto al francés R. Despons. Además el seleccionador tampoco puso en la alineación a Jordi Serra, dos jugadores que debido a su peso específico dentro el equipo dejaban un agujero muy importante. Al no ser incluido en el equipo el capitán Jordi Serra, este tuvo un gesto que le honra ya que se ofreció a ceder su caballo a Guillem Tañà para que este pudiera conseguir el título de máximo goleador del torneo, pero el seleccionador se opuso aduciendo que este título no tenía importancia. Así se quedaba el equipo sin dos grandes puntales y sin medalla de bronce y sin el título de máximo goleador, que una vez visto el resultado final se podía haber conseguido ya que el francés que le disputaba este trofeo sólo pudo encestar una vez en el partido final contra los portugueses. Al final Bélgica se impuso por 8 a 1.

Este partido lo disputaron: Miquelet Julià (autor del único gol), Jesús González, Joaquín Barquín, Jorge Pueyo, Cristian Goce y Fernando Regalades
LA GRAN FINAL
Tal como se había desarrollado el torneo los franceses siempre demostraron ser los favoritos. El combinado portugués nunca dio la sensación de poder adjudicarse la victoria, y no sólo para ganar la final sino incluso para llegar a jugarla. Primero perdieron con Inglaterra, ganaron justísimo a Italia y de haber hecho los españoles las cosas de otra manera, y sin las ayudas arbitrales, quizá se hubieran tenido que conformar con disputar el tercer y cuarto puesto. Sin embargo, hubo muchos momentos de la final en que parecían poder alcanzar el triunfo. Si no llega a ser por el oficio de los técnicos franceses, que supieron pedir tiempo muerto y otras estrategias para ralentizar el juego, los portugueses, arropados por cerca de tres mil seguidores enloquecidos con su selección podrían haber llegado más lejos, ya que no sólo les alcanzaron en el marcador sino que estuvieron a punto de vencer a los vigentes campeones.

Esta emocionantísima final contó con un gran ambiente entre el público, muy entregado con los suyos. El resultado fue de 10 a 6 a favor de Francia que se proclamaba una vez más líder indiscutible de este deporte consiguiendo la medalla de oro.