Los aficionados lo saben bien. Aigle es una de las grandes marcas, de ropa y calzado del conocido sector del “outdoor”. ¡Quién no ha oído hablar de “unas Aigle” para hablar de botas de goma! Confeccionadas conforme a un procedimiento exclusivo conocido como “slush molding”, que no es más que pvc moldeado sobre la horma, estas botas tienen todas las ventajas de las botas de cuero, confort y flexibilidad sin sus inconvenientes: menos frágiles y más cómodos para el mantenimiento. Historia de un visionario Hoy todo el mundo conoce el logo de esa “águila”, como símbolo de prendas y accesorios. Pero el camino hasta llegar a ser la número uno ha sido largo y laborioso. A mitad del siglo XIX, cuando muchos cruzaban el “charco” en busca de un futuro mejor, un ciudadano estadounidense, Hiram Hutchinson, decidió hacer el camino contrario para instalar un negocio de fabricación de zapatos y ropa impermeable en Langlée, Francia.

Charles Goodyear inventó el proceso de vulcanización del caucho, origen del látex elástico e impermeable. Hiram le compró la patente para fabricar zapatos, botas y ropa de protecciones y vio en Francia, con un 90% de población rural, un potencial de desarrollo inmenso. La idea era una bomba de marketing industrial.

Cuatro años después se producían miles de botas, zapatos o tiendas de campaña. Desde 1903 bajo la marca L’Aigle, en español El Águila, la gama de productos se ha extendido a cientos de artículos en los que la goma sigue siendo el material principal.

En 1968, Aigle se traslada a unas nuevas instalaciones cerca de la localidad de Chatellerault. Se trata de una antigua base aérea americana cuyos enormes hangares se transforman en la planta de producción más moderna de Europa, con una producción de 75.000 pares al día (10 millones al año) y un almacén que puede albergar más de 2 millones de pares.

Actualmente en dichas instalaciones, se sigue concentrando el 100% de la producción de calzado de goma y caucho de la compañía y el almacén central para la distribución en Europa. Así lo ha explicado Yves Mouries, presidente de la compañía, mientras recorremos las ya legendarias instalaciones. A pesar de la competencia asiática, Aigle es capaz de producir en Europa, dada su posición de privilegio en el mercado internacional.

Aigle en la actualidad Aigle cuenta ya con más de 150 años de experiencia, tiene 226 tiendas exclusivas Aigle (64 en Francia, 141 en Asia, 21 en el resto de Europa, 4 de ellas en España) y miles de puntos de venta repartidos por todo el mundo.

El tres parece su número mágico. 3 mundos: mar, montaña y ciudad. 3 familias de productos: botas, zapatos y textil (ropa y complementos). 3 colecciones: hombre, mujer y niño. No es mera publicidad. Como filosofía de empresa, el logo busca 3 características: calidad, diseño y comodidad en el uso, que es su sello más inconfundible.

El departamento de diseño de Aigle se centra en dos contenidos. Contenido técnico y tecnología del mercado. Utiliza materiales registrados por otras empresas (Goretex, Polartec...) así como tejidos patentados por la misma empresa (MTD o TMT Thermotech).

El diseño de sus productos también quieren reflejar la forma de vida del consumidor, por ello se está ampliando la oferta a líneas como viaje, mar y campo. Aigle y la equitación Dentro de esa política de reflejar la forma de vida de su cliente, Aigle ha tendido desde 1973 (año de lanzamiento de la primera bota de goma para equitación) una especial atención hacia el mundo del caballo. Comenzó con una línea de botas altas de goma con la ventaja primordial sobre la tradicional de cuero de su durabilidad y resistencia.

Otro factor que la hace favorita es que una bota de goma es mucho más fácil de limpiar que la de cuero. Las botas Aigle tienen tan perfeccionado su acabado que sólo a corta distancia y por el tacto se perciben que no son de piel. También hay botines de cuero auténtico, chalecos, parkas, jerséis... con más de 40 modelos distintos.

Aigle fabrica una línea de botines para equitación donde el estudio del desarrollo del producto ha supuesto una apuesta muy arriesgada pero muy fructífera. Así, Aigle ha sido la primera marca que ha introducido materiales muy técnicos (como el Goretex) en la fabricación de calzado específicamente para la equitación (no sólo montaña) y detalles técnicos para solucionar problemas habituales para el jinete (comodidad o la colocación de espuelas).

En Aigle están constantemente atentos a los nuevos materiales y tecnologías del textil. El Polartec, que son tejidos termorreguladores, o el Goretex, material impermeable que permite la transpiración del cuerpo, son dos de los materiales empleados en la fabricación de ropa para combatir el clima más adverso.

Otros de los materiales que utiliza Aigle son el Teflón, para resistir los grandes chaparrones, y los tejidos strech, que permiten realizar cortes ceñidos, lo que agradecen las mujeres, que piensan que las salidas al campo no deben estar reñidas con la moda. La marca en Francia Con todo esto, Aigle se ha asentado en su país, Francia, no sólo como una marca centrada en ciertos deportes específicos (equitación, náutica, caza o pesca) sino que sigue su desarrollo en nuevos deportes (montaña o esquí).

Prácticamente todo niño francés ha tenido en algún momento de su infancia unas Aigle: botas de agua, las clásicas cangrejeras o zapatillas de gimnasia. Tanto es así que en el 150 aniversario, Aigle propuso a 11 jóvenes diseñadores franceses que crearan un estampado para la bota de su infancia. Las distintas creaciones formaron parte de una exhibición itinerante en las tiendas Aigle.

En España, la marca Aigle se puede encontrar en las más prestigiosas tiendas de equitación, caza y deportes, así como en las cuatro tiendas Aigle ya abiertas en nuestro país (Madrid, Barcelona, Valencia y Vitoria).