Una de las situaciones que más preocupa a los criadores y propietarios de caballos, especialmente de deporte, es poder
obtener el máximo rendimiento reproductivo de sus yeguas, a la vez que éstas puedan participar activamente en una o varias de las diversas modalidades o campeonatos deportivos, que en muchas ocasiones se llevan acabo durante todo el año.

Pensar que una yegua pudiera concebir un potro y competir al mismo tiempo resultaría un poco utópico años atrás. Sin embargo, actualmente se dispone de técnicas reproductivas y se están adelantando numerosas investigaciones con el objetivo de mejorar las posibilidades y expectativas que tienen los criadores y propietarios para reproducir sus mejores yeguas, sin verse obligados a retirarlas, apartarlas por temporadas o ver disminuido notablemente su rendimiento físico en los campeonatos deportivos.

Cuando las yeguas de deporte son sometidas a un plan de manejo reproductivo se persigue que su descendencia esté dotada de gran fortaleza física y capacitada para ofrecer rendimientos progresivos en las diferentes modalidades de competición. En España, la Asociación Nacional de Criadores del Caballo de Deporte Español (Ancades) ha propuesto una normativa para seleccionar ejemplares con una adecuada capacidad reproductiva, que no trasmitan a su descendencia (progenie) ningún defecto hereditario que pueda comprometer su capacidad funcional, reproductiva o morfológica. En este sentido, las diferentes técnicas reproductivas pueden ser usadas sin restricción en razas como el caballo de deporte español. Sin embargo, cada propietario o criador de una raza en particular deberá conocer los aspectos relacionados con el manejo reproductivo de su yegua de deporte. Si los lectores desean profundizar en las normativas y legislación para el manejo reproductivo de los caballos de deporte español pueden consultar la pagina web www.mapya.es.

El principal objetivo de este artículo es nombrar las principales técnicas reproductivas que son empleadas actualmente en equinos y hacer referencia sobre la transferencia embrionaria. Sin embargo, antes es necesario conocer de manera general la
fisiología reproductiva de estos animales.

Fisiología reproductiva de la yegua
Conducta sexual de las yeguas
Por su patrón reproductor anual, la yegua es llamada poliéstrica estacional. Esto se debe a que la luz solar (fotoperiodo) es necesaria para ejercer un estímulo óptico sobre el cerebro y estimular o inhibir su ciclo reproductor (estral). Las peculiaridades del ciclo reproductor de la yegua la convierten en uno de los animales domésticos de más difícil manejo reproductivo.

Es importante mencionar que las yeguas que permanecen en pastoreo solo presentan un periodo de tiempo en el que pueden ser receptivas al semental. El macho corteja a la hembra por un periodo de tiempo mayor al que emplea en montarla, el cual, generalmente es menor de 1 minuto. En invierno, las hembras entran en un anestro (ausencia del celo) invernal, debido a las pocas horas de luz solar. Este periodo de transición varía entre razas de caballos. Cada raza debería tener sus propias normativas para el comienzo de la temporada de servicios de las yeguas; desde luego, que no coincida con este periodo fisiológico normal (anestro invernal), ya que implicaría una frustración para los propietarios y criadores que deseen servir a sus yeguas de forma temprana.

Por otra parte, las yeguas de deporte pueden tener alteraciones en su ciclo reproductor, ya que estos animales generalmente permanecen estabulados y son sometidos a mucho estrés, relacionado, entre otras cosas, con la exigencia atlética, transporte, cambio constante de su medio ambie