Los estudios turísticos realizados en los últimos años por las instituciones regionales revelan que el Salón Internacional del Caballo se ha convertido en el encuentro social de Sevilla más multitudinario después de la Feria de Abril y de la Semana Santa. Desde luego, los datos de la última edición, celebrada del 21 al 26 del pasado mes de noviembre, así lo prueban. Según las oficinas de la Asociación Nacional de Criadores de Caballos de Pura Raza Española (Ancce), organizadora del concurso, más de 240.000 personas (en concreto, 242.442) han pasado por Sicab durante estos seis días de concurso, superándose así una vez más las previsiones iniciales de la organización, y ello que el sábado el tiempo no acompañó. En 2005 pasaron por el salón 240.145 personas, insistimos, según la organización. Este año, además, el cartel de “no hay billetes” tuvo que colgarse para el espectáculo Caballos de Ensueño tanto el sábado como el domingo.

Sevilla, capital del caballo
El Salón Internacional del Caballo ha ofrecido un año más a los amantes del caballo una oportunidad única, la de ver en un solo lugar los mejores ejemplares de esta raza. Con 2,64 millones de euros de presupuesto, en los 70.000 mil metros cuadrados del Palacio de Exposiciones y Congresos de Sevilla (Fibes) se instalaron 1.200 caballos, reservados para el concurso morfológico, para el espectáculo, así como para las diferentes disciplinas (Doma Clásica, Salto, Enganches y Doma Vaquera). Y es que muchos de los caballos que acuden al Sicab participan en las diversas competiciones con el objetivo de ser galardonados entre los mejores ejemplares. Todos han sido seleccionados para servir de escaparate a las distintas ganaderías, ya que Sicab es la mejor pasarela para el sector, el lugar donde el caballo se convierte en la estrella.

Aquellos maravillosos años
El certamen, que como tal, y después de otros intentos, se celebró por primera vez en el año 1991, nació con el objetivo de promocionar el caballo Pura Raza Español. El esfuerzo llevado a cabo por la Asociación Nacional de Criadores de Caballos de Pura Raza Española (Ancce) desde entonces ha dado sus frutos: el sector ha experimentado un importante crecimiento, el público que acude al salón cada año es mayor -en 2005 acudieron más de 240.000 personas- y el salón se ha convertido en el tercer evento internacional de Sevilla después de la Semana Santa y la Feria, en uno de los que más visitantes atrae a la ciudad.

Alcance internacional
De hecho, de aquella primera edición en la que participaron 67 ganaderías se ha pasado a las 284 que han estado en la que se acaba de clausurar, y se ha alcanzado una repercusión internacional tal que en este Sicab estarán representados 28 países importadores de caballos, desde EE.UU a Nueva Zelanda, pasando por México, Venezuela, Holanda, Marruecos o los Emiratos Árabes.

Por ello no es difícil para quienes acuden al Sicab ser testigos de un trato para la compra de una yegua que pueda mejorar la raza de cualquier ganadería o de un caballo que cruzará los mares para difundir las ventajas del Pura Raza Español. Se calcula que el 60 por ciento de las ventas de estos caballos se cierra en el período de influencia del Sicab, que va del 15 de octubre al 31 de diciembre, en operaciones que suman más de 20 millones de euros.

Los datos señalan que este sector mueve unos 90 millones de euros al año y que sólo la cría de caballos genera en España 11.300 empleos, pero pasear por Sicab demuestra que el mundo del caballo va más allá de las frías cifras económicas. Sicab da a conocer a todo el que se acerque que en torno al mundo del caballo hay toda una serie de actividades y de antiguos oficios ligados a nuestra cultura que viven un nuevo florecimiento. De hecho, una de las zonas más transitadas del Sicab es la dedicada a los puestos, en los que se puede comprar desde la guarnición para el caballo hasta una prenda de ropa o una escultura.