La competición de “Reined Cow Horse” resulta muy excitante para la mayoría de sus jinetes. ¡Imagínense la adrenalina que debe producir ir sobre el huracán en que se convierte el caballo cuando trabaja la vaca! Pero la confianza mutua entre caballo y jinete permite que este sepa que en todo momento tiene el control de la situación.

Historia
El refinado arte español de domar y entrenar caballos para el trabajo con el ganado fue llevado a California, primero por los misioneros, quienes lo enseñaron a los indios -los neófitos-, y más tarde por los colonos de origen español -gente de razón-, que establecieron sus ranchos en aquellas tierras.

El californio de origen español, uno de los mejores hombres a caballo de todos los tiempos, desarrolló el equipo de montar, el estilo de equitación y las técnicas de entrenamiento que produjeron algunos de los mejores caballos ganaderos que el mundo haya visto, animales capaces de maniobrar a la velocidad del rayo a la más imperceptible de las ayudas del jinete.

Con la “Fiebre de Oro” iniciada en 1849 y el influjo de nuevos colonos que trajeron consigo otros tipos de cultura, la faz de California cambió. Eventualmente dichos cambios eliminarían mucha de la necesidad de caballos bien domados, y para 1900 estos habían pasado a ser un lujo más que una necesidad.

Después de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, pocas personas tenían el tiempo suficiente para concienciarse con la historia, los caballos y los programas de entrenamiento de los “días de gloria”.

Sin embargo, hace alrededor de 40 años la NRCHA (National Reined Cow Horse Association) fue fundada por unos cuantos aficionados con la idea de preservar el preciso y depurado entrenamiento del caballo ganadero al estilo californiano de origen español.

La prueba
Las pruebas presentadas por la NRCHA constan de tres partes: “Herd Work”, “Reined Work” (también llamada “Dry Work”) y “Fence Work” (tabién llamada “Cow Work”).

Durante la primera parte, el caballo participante debe “recortar” una de las vacas de un rebaño como en una competición de “Cutting”. Para el espectador resulta muy emocionante el segmento de “herd work” porque se trata de un elaborado juego del gato y el ratón. Con poca o ninguna ayuda de su jinete, el natural sentido vacuno y la habilidad atlética del caballo quedan bien puestos de manifiesto.

La segunda parte, el “Reined Work” o “Dry Work”, consiste en la realización de un recorrido de “Reining” sobre un patrón prescrito que combina las siguientes maniobras:

• Círculos a ambas manos.
• Cambios de pie al galope.
• Pívots de 360º a gran velocidad a ambas manos.
• Galopadas con parada deslizante.
• Pasos atrás (al menos 30 metros).

Finalmente, la tercera parte, el “Fence Work” es la más representativa de la prueba ya que caballo y jinete deben mostrar su autoridad y habilidad para contener y conducir a una vaca según su deseo, completando unos requerimientos específicos.

El recorrido comienza con la cautelosa aproximación del jinete a la vaca que ha sido soltada en un extremo de la pista. Jinete y caballo conducen, detienen y hacen girar a la vaca a lo largo de uno de los lados cortos de la pista, y manteniéndola siempre contra la valla y esencialmente enseñándola a mantenerse así y a cambiar de dirección cuando el caballo pasa por delante de sus ojos. Todo ello sirve para preparar los excitantes giros a toda velocidad casi a tocar la valla que el jinete realiza, permitiendo a la vaca salir de la esquina y por el lado largo de la pista.

Más información Trofeo Caballo 148