Juan Manual Muñoz Díaz es el jinete que os presentamos hoy en esta serie de perfiles. Su cuadra está donde está ‘Fuego XII’, algunas veces en la Yeguada Cárdenas, otras veces en el Centro Dos Lunas en Sotogrande y otras en Alemania en la cuadra del entrenador del equipo nacional de Doma Clásica, Jan Bemelmans.

Lo primero que me viene a la mente a la hora de hablar de Juan Manuel es la imagen de “tío pepe”, sí, esa imagen que recorre toda Andalucía, donde se ve la silueta negra y recortada de un jinete vestido de corto, flanqueando el paisaje tostado entre los olivares y viñedos del sur de España. Juan Manuel es, cuando me paro y lo pienso, un poco como esa imagen silenciosa, tranquila, amiga del sol y de la alegría, típica de los andaluces. Él es hijo de su tierra ecijana, una localidad entre Córdoba y Sevilla, y como tal tiene una forma de entender la vida muy del sur, de relacionarse, porque la vida es para vivirla, para degustarla, sin prisas, con calma, con la vista puesta también en el campo y en la cosecha.

“Yo no pude pedirle a mi padre que me comprara un caballo de Gran Premio porque, aunque él hubiera podido hacerlo, en el campo esas cosas no se hacen. Nadie sabe qué pasará la próxima temporada, o la otra y, además, éramos 5 hermanos”. Esto decía hace quince años Juan Manuel, cuando soñaba junto a su amigo Joaquín Legarre con competir en Doma Clásica, como, por ejemplo, el doctor Reiner Klimke. Estaba claro que el caballo de Gran Premio tenía que encontrarlo y ponerlo él mismo, porque nadie lo iba a hacer por él; algo casi imposible, además, porque caballos de ese nivel hace quince años en España prácticamente no había.

Este jinete español, Juan Manuel Muñoz Díaz, con su Pura Raza Española, ‘Fuego XII’, propiedad de la Yeguada Cárdenas, ha levantado al público de sus butacas en los Juegos Ecuestres Mundiales de Kentucky 2010. Ha logrado que, aun en medio de un ejercicio, los aficionados aplaudieran a manos llenas, ha conseguido emocionar al público norteamericano con instantes breves pero inolvidables que, al igual que ocurre en la ópera, están reservados a unos pocos y son para el recuerdo. El suyo ha sido un éxito que ha contagiado a todo ganadero y aficionado al caballo ibérico, ha hecho que el sueño de ver a un caballo Pura Raza expresarse al más alto nivel en el cuadrilongo fuera posible. El impacto que esto va a tener sobre la cría y las posibilidades del PRE en el deporte será, me atrevo a aventurar, grande a medio plazo.

¿Pero quién es Juan Manuel Muñoz Díaz? Juan Manuel tiene actualmente 40 años y ha sido, desde poco antes de que ‘Fuego XII’ apareciera en su vida, el jinete de la Yeguada Cárdenas, una de las yeguadas más tradicionales de España, propiedad de don Miguel Ángel de Cárdenas. Juan Manuel fue el primero que detectó a ‘Fuego’ siendo un potro y convenció al ganadero para que le prestara atención ese año en el SICAB.