En concreto la raza Welsh Mountain Pony, con pasaporte de identidad Gales, ha vivido desde tiempos inmemoriales en las misteriosas y siempre bellas montañas de esa zona. Su cría en total libertad, pastando en las más elevadas cumbres de las formaciones montañosas, ha hecho que este equino se adapte a una climatología muy dura y le ha convertido en un poni muy resistente y noble.

Conscientes de la funcionalidad de esta raza, la sobriedad de su vida y la rentabilidad de su salud, hizo que desde tiempos muy remotos fuera un fiel compañero de fatigas de los agricultores y ganaderos, así como de los mineros de la zona. Como podemos apreciar, la polivalencia es una de sus cualidades mantenidas a través de su devenir histórico hasta nuestros días. La resistencia y la rusticidad forman parte de sus principales características desde sus orígenes.

Hoy día encontramos un animal evolucionado, que sigue resultando tan polivalente como antaño, pero acaparando el protagonismo en otros campos de la actividad humana como es el ocio y el deporte. Mantiene intacta su enorme fuerza física, y por su belleza nos hace afirmar que se ha convertido en “Top Model” de los pequeños equinos del mundo.

En base a todo esto nos encontramos ante uno de los ponis más cotizados y valorados en el mundo ecuestre de Europa y América. Su tamaño, su funcionalidad y su nobleza lo convierten en uno de los más buscados y apreciados para los jinetes más pequeños... Que también son los más entusiastas… los niños.

En este mundillo, no queda ajeno al interés de los mayores, sobre todo en su condición de poni de tiro, con una andadura bellísima y un comportamiento singular. En países como Gran Bretaña, Alemania, Holanda, Bélgica o Francia, donde la tradición de iniciación a la equitación de los niños es extremadamente escrupulosa en la talla de sus caballos, el Welsh Mountain Poni ha desbancado a otras razas en su condición de primera montura.

Caballo de pasado mitológico

La cultura celta y el País de Gales (Cymru en galés) han estado vinculados desde tiempos remotos, esto hace comprender que el Welsh haya sido una importante pieza dentro de la cultura celta, dada la importancia que este animal suponía para este pueblo. Esta reflexión la podemos ratificar en multitud de historias, mitos y leyendas celtas. No es de extrañar que la divinidad Epona sea la diosa de los caballos, de la fertilidad y de la naturaleza, siempre asociada con el agua, la curación y la muerte indistintamente, comparable a la romana Cibeles.

A Epona se la representa sentada a lomos de un caballo, de pie en medio de una manada de caballos o alimentando a los potros, y en la Galia como una ninfa acuática. La moda también es importante. Su atuendo es de largos ropajes, cubierta con un manto sobre la cabeza y una diadema, aunque a veces puede ir desnuda. El nombre Epona deriva de la palabra celta caballo, Epos, y fue identificada con la deidad Iccona. Incluso, puede tomar aspecto de yegua.

Para los celtas, los caballos formaban parte de la rutina diaria de su civilización. Nos han quedado muchos escritos, historias y testimonios sobre la importancia que el caballo gaélico tuvo en el universo de ultratumba y las divinidades, desde Oisin y Lanval. Incluso, los estudiosos cuentan cómo estos caballos blancos galeses fueron utilizados para transportar a estos personajes de leyenda al otro mundo.

Hay referencias que hablan de esta vinculación con José de Arimatea, personaje bíblico que según la tradición cristiana era el propietario del sepulcro en el cual fue depositado el cuerpo de Jesús después de la crucifixión. Nada mejor que un caballo galés para vencer a la muerte y según las crónicas, siglos más tarde, para servir a los caballeros de la Tabla Redonda. La leyenda y la realidad hacen aún más grande a esta raza de caballos que ha pasado de ser emblema de un pueblo para convertirse en un mito de la cultura galesa.

Direcciones de interés
www.wpcs.uk.com
www.wpcv.nl (Holanda)
www.welshpony.com (Holanda)
www.imh.org/imh/bw/welsh.html (EE UU)
www.welshpony.co.uk Stud más importantes del mundo
www.welshbreeders.com
www.ig-welsh.de – Club alemán de Welsh Pony
www.bhs.org.uk – The British Horse Society. UK
www.arteherrera.com
Aires de Andalucía. Welsh Mountain Pony-Sec-A-. Benalmádena (Málaga). Tlf: 607 570 610. www.welshponyspain.com
Principado de Asturias. Welsh Mountain Pony-Sec A- Oviedo, Asturias. Tlf: 667 552 696
ReinoValenciano: Welsh Mountain Pony-Sec A- Alcíra, Valencia. Tlf: 693 665 898