Este caballo castaño nacido en 1987 merece un homenaje, pues fue el mayor velocista de nuestros hipódromos, nacido en la mejor generación nacional que se recuerde. No solo en la pista dejo muestras de su calidad, ya que ha destacado como el mejor semental de España durante una década.

La historia de este ejemplar está repleta de anécdotas curiosas. Tiene origen francés, ya que su madre fue adquirida e importada cuando llevaba a ‘Sherman’ en su vientre. Sus propietarios y criadores, el dúo que forman Antonio Picado y Juan Manuel Loro, más conocidos como Yeguada Cortiñal, no lo apreciaban especialmente cuando era potro, pues era algo desgarbado y menos espabilado que los otros potros de su misma generación, así que decidieron ponerlo en venta. A lo largo de su vida llegó a estar prácticamente vendido en tres o cuatro ocasiones, pero el destino hizo que por una cosa u otra jamás se fructificase su venta.

En el hipódromo se fue ganando una buena reputación, pues entrenaba con los mejores ejemplares de la cuadra, quedando cada mañana por delante de ellos en cada trabajo. No es sorprendente que que saliera favorito en su debut en una carrera en la que quedó segundo. En su siguiente salida a pista, un mes después, confirmó su calidad y se impuso por seis cuerpos de diferencia.

A los tres años su campaña fue magnífica: disputó ocho carreras, ganó seis de ellas y estuvo segundo en otra. Solo se quedó fuera del dinero en su reaparición, en la primera salida del año. En 1990 ganó en todas las grandes citas de la velocidad: Poule de Potros, Gobierno Vasco, Gran Premio de la Hispanidad y el Antonio Blasco.

Siguió corriendo tres años más pero distintas lesiones no le permitieron rendir al máximo y afrontar su gran objetivo: correr un gran premio europeo en Paris. Aun así, de sus diez últimas carreras se impuso en cuatro y se colocó en otras tres.

La yeguada
Su paso a la yeguada fue un tanto peculiar, pues ejerció de semental solo para uso particular de sus propietarios; es decir, cubriendo un número escaso de yeguas año tras año y con la particularidad de que casi todos sus hijos corrían con los colores de Cortiñal. Gracias a la calidad de ‘Sherman’ y de su descendencia, Cortiñal es una de las mejores chaquetillas del panorama nacional turfistico, muy reputada por haber ganado en diversas ocasiones la estadística de criadores como la de propietarios, incluyendo la de mejor semental gracias al homenajeado ‘Sherman’.

Sus inicios, al igual que en etapas anteriores, fueron dubitativos. Ni siquiera sus propietarios tenían muy claro su futuro como semental; de hecho, de su primera generación se vendieron ejemplares para el rejoneo y otras tareas del campo sin pasar por los hipódromos. Se dudó de su calidad como reproductor; además, los años de pesimismo inundaron a los aficionados y profesionales del mundo de las carreras de caballos, ya que se cerró el hipódromo de Madrid debido a una pésima gestión.

Pero una vez más, cuando más negro se presentaba el futuro, ‘Sherman’ salió victorioso, esta vez a través de sus hijos, pues en una misma potrada, la nacida en 1996, despuntaron dos caballos nacionales que deslumbraban con sus galopes emulando a su padre: ‘Don Tarik’ y ‘Red Bull’ dos ejemplares consistentes y sin carencia de clase.

A día de hoy ya no ejerce de semental, pero todavía sus hijos están presentes cada domingo en nuestras carreras. Su producción ha destacado por no ser muy precoz, pero de gran consistencia; se llegó a decir que sus hembras no tenían la calidad de los machos, pero hay que recordar que fue un semental poco utilizado y respaldado. En un año tuvo doce potros, una cifra ridícula para un semental de su clase. Aun así, un altísimo porcentaje de sus descendientes ha logrado pasar por ganadores en alguna ocasión y muchos de ellos han sido y son de los mejores nacionales del hipódromo español.