La edición 2008 del circuito Hípico del Sol se ha presentado con aires de renovación para darle nuevo impulso a la actual demanda de la hípica internacional. Antonio Blázquez, presidente de Dehesa Montenmedio, tuvo la visión a gran escala y arriesgó con un proyecto muy ambicioso. Este proyecto funciona y la demanda es cada vez mayor. Las instalaciones de Dehesa Montenmedio se prepararon hace unos años para hacer frente a esta creciente demanda. En total, este año se han concentrado en Vejer más de 1.700 caballos.

Esta capacidad no la tienen otros centros ecuestres que han secundado la idea de Blázquez. Y además se han recuperado jinetes de la categoría de Bruce Goodin, jinete neocelandés que daba clase a la princesa Marta Luisa de Noruega y que en la cuarta semana del Circuito se desplazo al circuito americano para ayudar a su país en la Copa de Naciones.

Este año, como en ediciones anteriores, la mayor representación corrió a cargo de los británicos John y Robert Whitaker, Robert Smith, así como el joven jinete Tim Gredley, que ganó varios días las pruebas grandes.

Otro país con una nutrida presencia en este circuito fue Alemania. Paul Shockemuller no ha mandado al equipo Samsung, aunque algunos jinete de Hong kong o de China están bajo la supervisión de la mano derecha de Paul, el jinete español Miguel Febrer. Entre la expedición alemana se encontraban jinetes del nivel de Holger Wulschner, ganador de la final de siete años, o del jinete internacional Aloois Pollman-Schweckhorst, que se ha ocupado momentáneamente de los caballos de Manuel Fernández Saro.

Otro de los alemanes presentes ha sido el amateur Aleman Hebert Ullonska, que también organiza concursos en Alemania, así como Manfred Marschall, que ha vuelto después de varios años sin competir en Vejer. Este año además ha sido noticia, pues ha cabalgado sobre ‘ABC Locarno’, caballo con el que fue al Campeonato de Europa Ellen Whitaker. Además su hijo Marcel Marschall también ha competido en Vejer. Estaba previsto que el alemán que probablemente integre las listas para los Juegos Olímpicos, Rene Tebbel, participara en Vejer pero finalmente no apareció. Sí lo hicieron Tonny Hassman y Christian Ahlman, pero sólo como espectadores de lujo.

Irlanda ha acudido con jinetes de la talla de Francis Connors, Neal Fearon, Dave Quickley y los más reconocidos Billy Twomey y Cian O´Connor. Por Francia, tres grandes: Julien Epalliard, Kevin Staut y Michel Robert, más dos amazonas pupilas del gran maestro Manuel Malta Da Costa: Alexandra Paillot, que realizó un brillante GP, y la siempre ganadora Valentina di Borgio.

Por Ucrania lo ha hecho el magnate Alexandre Onyschenko, que ha influido para que los países del Este estén representados en Cádiz. Ejemplo han sido los jinetes rusos, lituanos y polacos. El jinete Gregory Whathelet, a pesar de desvincularse del magnate ucraniano, no ha faltado a la cita con sus nuevos ejemplares, ya que se ha incorporado a la cuadra de la yeguada española Campos.

Suiza estuvo muy bien representada por dos grandes: el joven Steve Guerdat y Beat Mandil. Finlandia por su parte contó con Sebastien Numminem.

Novedades en la Dehesa
Hay que destacar en esta última edición del Circuito del Sol que Frank Rothemberger impartió un curso de formación y reciclaje a los jueces internacionales coincidiendo con la primera semana del circuito. Esto hizo más fácil la labor del trazado de las grandes pruebas, pues corrió a cargo del equipo alemán de Frank Rothemberger con sus nuevos saltos que son de su propia empresa (CARO).

Los desempates de los GP fueron más numerosos pues el español Santiago Varela se encargó de marcar la diferencia preparando a estos jinetes para la final que tendrá sello español: Avelino Rodríguez Miravalles.

Otra novedad ha sido la nueva pista de dar cuerda y la ampliación y ubicación del village comercial. La final de los potros de siete años usó una pista entera a modo de derby.

A los premios de todos los años se incorporó un GP más, dotado de 30.000 euros. Se disputó el viernes 29 de febrero, un día después del día de Andalucía. Esta edición ha contado pues con seis GP más el Invitational, que tuvo una dotación de 87.620 euros. Estos grandes premios tienen un incentivo, pues dan puntos para el ranking mundial de la FEI.

Los ases del domingo
El primer GP tuvo lugar el domingo 17 de febrero y se lo adjudicó el joven jinete británico Tim Gredley, novio de la amazona británica, bronce en el pasado europeo, Ellen Whitaker. Segundo fue el francés Michel Robert, que ha incorporado de nuevo a su cuadra a la yegua ‘Madame Pompadour’, propiedad de la amazona española Marta Ortega, que se ha incorporado a la competición tras una lesión de aductores. La mejor española fue la amazona Paola Amilibia con ‘Cabridelle’.

El segundo GP se disputó el domingo 24 de febrero y fue para un español: el campeón Rutherford Latham, que sigue demostrando su talento y trabajo. Esta vez ganó con ‘Jaina de Bernevil’. Segundo en este podio se colocó el británico Robert Smith, y tercero, el ucraniano Gregory Wathelet
El tercer GP se disputó el viernes 29 de febrero y lo ganó el suizo Steve Guerdat. Segundo fue el chileno Tomas Cuve, mientras que tercero fue Michel Robert, esta vez con ‘Madame Pompadour’.

El cuarto GP casi volvió a tener sabor español, pues Luis Astolfi quedó finalmente tercero. Ya sin ‘Codar’, propiedad ahora de Alexandre Onyschenko, sigue sumando triunfos con sus otras monturas. Este tercer GP fue ganado por el finlandés Sebastien Numminen.

El quinto GP tuvo lugar el domingo 9 de marzo y esta vez lo ganó Michel Robert a pesar de sufrir una aparatosa caída de la moto el día anterior. Segundo fue el español Cristino Torres con ‘Olanda K’, que se está consolidando en la alta competición. Otro español destacado fue el sevillano Fanfa, que estuvo cuarto.

SUMARIOS

Sumario 1:
Ya sin ‘Codar’, propiedad ahora de Alexandre Onyschenko, Luis Astolfi sigue sumando triunfos con sus otras monturas