Un año más se volvió a disputar la esperadísima temporada veraniega de San Sebastián, que coincidió con carreras en el Hipódromo de Mijas (Málaga) y los ciclos de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz). La temporada constó de setenta y dos carreras, de las que seis fueron reservadas para productos nacionales y trece carreras, para los caballos de nueva generación, ejemplares de dos años. En premios se repartieron un total de 889.950 euros.
Criterium Nacional (1.400 metros) 12.000 euros
Carrera destinada para potros nacidos y criados en España, con 56 kilos fueron montados los machos y a 54,5 kilos las hembras. Esta prueba, referente para la cría nacional, tenía un claro favorito entre los nueve aspirantes: ‘Sideside’, ganador de sus dos únicas salidas a pista con gran facilidad. Tras la salida, ‘Trumoi’ y ‘Cuba’ tiraban del grupo mientras que ‘Sideside’ los controlaba de cerca. A la salida de la curva los dos punteros se abrieron demasiado y su inmediato perseguidor aprovechó para encabezar la carrera y dirigirse hacia la meta casi sin emplearse para imponerse a ‘Shumacher’, que entró a dos cuerpos. Éste a su vez dejó a dos cuerpos y medio a ‘Rosstar’. El crono de la prueba fue de 1’29”80. ‘Sideside’ (‘Docksider’ y ‘Marylou Whitney’, por ‘Fappiano’) se impuso de esta manera en sus tres carreras en Mijas y en San Sebastián, donde compitió en hierba por primera vez para regocijo de su criador, que tenía en este ejemplar al mejor defensor de su primera generación criada en la yeguada Tierra Ibera.
Premio Kutxa (2.200 metros) 22.000 euros Copa de Oro de San Sebastián (2.400 metros) 40.000 euros
Ante las bajas de los mejores caballos de la primavera debido a problemas físicos, el lote quedó algo descafeinado y fue una Copa de Oro algo anodina por el escaso número de participantes y por las grandes ausencias. ‘Benta Berri’ y ‘Newango’, con anteojeras, se emplearon a fondo por el interior mientras que ‘Le Carnaval’ (‘Kaldounevees’ y ‘Tell My Why’, por ‘Antheus’) apareció por el exterior e hizo prevalecer su condición para las largas distancias e imponerse por medio cuerpo dando la gran campanada. Segundo finalizó ‘Newango’, que dejó a casi dos cuerpos al conductor ‘Benta Berri’. El crono de la prueba fue de 2’32”90. Los favoritos, ‘Balius’ y ‘Midnight Beauty’, incomprensiblemente decepcionaron y terminaron últimos.
Gobierno Vasco (1.600 metros) 28.000 euros
Sobre la milla se encontraron los mejores especialistas en la distancia en una pista que aún estaba blanda. Esto se reflejó en el tiempo de la prueba, que fue el peor de los últimos cinco años: 1’39”69. El estado de la pista hizo que los caballos y yeguas fuesen por todo el exterior de la pista, que estaba menos castigada. La excepción fue ‘Sandra’s Girl’, que lo terminó pagando llegando penúltima. El foráneo francés ‘Chalusset’ comandaba al grupo que marchaba por el exterior seguido de ‘Solita’ y los dos defensores de los colores de Cortiñal muy de cerca. A la salida de la curva ya mandaba ‘Solita’, que mostró haberse recuperado de la grave lesión que sufrió la pasada campaña, ganando metros y llegando a luchar a su par con ‘Trueno Negro’, el gran favorito y ganador de la preparatoria. ‘Trueno Negro’ hizo rugir a una grada que quedó enmudecida al ver cómo en los metros finales ‘Chalusset’ (‘Noblequest’ y ‘Madrange’, por ‘Mad Captain’), que vino por un terreno menos castigado y completamente pegado a las tribunas, batía por un cuello a ‘Solita’, que dejó a casi un cuerpo a ‘Trueno Negro’. ‘Solita’ y Jorge Horcajada estuvieron a punto de firmar un bonito doblete para la cuadra Madroños.
Criterium Internacional (1.600 metros) 18.000 euros
Carrera reservada para los dos años y con las mismas condiciones de peso que el Criterium Nacional. Se enfrentaron seis ejemplares tras la baja de última hora de ‘Equiano’. Al igual que la Copa de Oro y Gobierno Vasco, este Criterium no serán recordado ni por su brillantez ni por sus sorprendentes ganadores, aunque tuvo mimbres para ser recordado como uno de los mejores de los últimos tiempos, pues los participantes eran de gran calidad. Esto da muestra de que cada nueva generación que se presenta en nuestras pistas es mejor que las anteriores, fruto del esfuerzo y dedicación de profesionales y de propietarios. Se presentaron dos potros invictos: ‘Sideside’, mejor potro nacional, y ‘Corconte’, que venia de ganar sus tres carreras por seis cuerpos. A ellos había que añadirle la participación de las buenas ganadoras ‘Rituss’ y ‘Puntilla Bay’. ‘Ruiloba’, la otra defensora de la casaca de Bering, tiró del grupo durante gran parte de la prueba, pero su compañero de cuadra ‘Corconte’, poseedor de un tranco demoledor se puso rápido a la cabeza y tras la salida de la curva cambió de ritmo imponiendo su ley a ‘Rituss’, que entró a dos cuerpos y medio. A dos cuerpos de ‘Rituss’ entró en tercera posición el único nacional del lote, ‘Sideside’. ‘Corconte’ (‘Sagacity’ y ‘Joie de Rose’, por ‘Procida’) ganó con ésta su cuarta carrera, contando tantas victorias como salidas a la pista. No le importó el estado de la pista y su tiempo fue de 1’43”77. Todo hace indicar que volverá a correr en Francia y posiblemente en grandes carreras del calendario francés, al igual que ‘Baldoria’.
Gran Premio de San Sebastián (2.800 metros) 18.000 euros
Esta prueba sobre larga distancia tenía como top de la escala a ‘Bannaby’ y ‘Benta Berri’, que portaban 60 kilos cada uno. El de menor peso fue ‘Lisselan Troubador’, que portaba tan sólo 53 kilos y eso le benefició a pesar de que la pista había mejorado algo. Tiene especial mérito la carrera de ‘Lisselan Troubador’, ya que su entrenadora lo matriculó y viajó desde el sur para correr esta gran cita con grandes opciones de triunfo. De hecho fue el gran animador de la prueba y mantuvo la cabeza de carrera hasta los últimos metros, donde ‘Bannaby’ impuso su calidad y le aventajó en medio cuerpo. Tercero fue ‘Et Contretout’, que llegó a dos cuerpos y medio del ganador. ‘Bannaby’ (‘Dyhim Diamond’ y ‘Trelakari’, por ‘Lashkari’) daba la primera gran victoria al preparador Maurio Delcher con la cuadra Alberto Abajo. A Jorge Horcajada confiaron la monta de este alazán.
Las conclusiones de la temporada han sido un tanto contradictorias en cuanto al espectáculo en algunos de los grandes premios disputados, quizás por la ausencia de grandes caballos o porque el estado de la pista deslució la competición.
El preparador que mejores resultados obtuvo fue F. Rodríguez, que de las 49 carreras que ensilló logró diez victorias y veintitrés colocaciones, ganando más de 93.000 euros en premios. El jockey más destacado, Jorge Horcajada, que figuró en casi todas las yeguadas de los grandes premios ganando en diez ocasiones y metiéndose en los puestos remunerados catorce veces más. Total: 130.000 euros.
En la estadística de propietarios la cuadra más destacada fue Madroños. Además hubo que lamentar la muerte de la joven amazona Nagore Otaño, que falleció tras caerse de su yegua durante una carrera, un triste incidente que tiñó de tristeza la temporada.
Texto: Ignacio GUTIÉRREZ Fotos: Jesús DE MIGUEL