Conor Swail fue el ganador del Gran Premio de Gijón-Banco Herrero, perfecto colofón del Concurso de Saltos Internacional Oficial de España que se celebró en las instalaciones del Hipódromo Municipal de Las Mestas. El jinete irlandés consiguió el triunfo con su magnífico ‘Rivaal’, un semental holandés de nueve años, hijo de ‘Monaco’. Se trataba de uno de los binomios más famosos y laureados que asistieron al concurso y al final hicieron buenos los pronósticos, concluyendo sin falta los dos recorridos de la prueba de dos mangas. Aún así la gran ovación de la grada fue para el jinete gijonés Luis Jesús Escobar, que mejoró en casi dos segundos el tiempo de Swail, pero al que un derribo apartó de lo más alto de la clasificación final y desplazó al quinto puesto.
De todos modos, en la entrega de trofeos, el público asistente se volcó con el jinete local, que hizo un brillante Gran Premio con ‘Kairos de Croche’, un caballo de silla francés de nueve años, propiedad de Paul Schockemohle. El otro español destacado del día fue Rutherford Latham. El jinete madrileño fue séptimo con ‘Guarana Champeix’, tras realizar sin falta su primera salida a pista y tener un derribo en la segunda, dentro de toda la polémica sobre la selección del equipo español tanto para el Campeonato de Europa disputado en Alemania como para la Copa de Naciones del CSIO de España.
Caballos destacados
Uno de los caballos que dejó un especial sabor de boca en Las Mestas fue ‘Georgenhof"s Lausejunge’, un semental oldemburg de doce años, que saltó espectacular a lo largo de todo el concurso, con la monta de la joven amazona alemana Anna Maria Jakobs. También brilló con luz propia otro caballo de una amazona. Se trata de la yegua holandesa ‘Overa’, con la que la amazona británica Tina Fletcher fue cuarta en el Gran Premio tras concluir sin falta su primera salida a pista y sumar un punto por exceso de tiempo en la segunda manga en la que aseguró un nuevo cero sobre los obstáculos. La yegua, castaña oscura, saltó brillante en la prueba más importante del concurso.
El himno español sonó solamente una vez en Gijón. Durante la segunda jornada del Concurso de Saltos Internacional previo al CSIO, el jinete Pablo Domínguez Piñón se impuso en la prueba pequeña con ‘Rocket Power 2’. El gallego fue el más rápido de la caza con este castrado de once años hijo de ‘Rocket Star’. Domínguez Piñón mostró en Gijón la importante evolución que ha vivido en los últimos tiempos tras trasladar su residencia a Bélgica, donde monta en la cuadra de Lieben van Decraen, mismo lugar donde entrena la amazona catalana Paola Amilibia.
Sonó el himno francés
Michel Robert hizo sonar el himno francés en la prueba más importante del Concurso de Saltos Internacional, antesala del CSIO. El jinete galo se impuso con ‘Koro D"Or’, un semental hijo de ‘Elf d"Or’, en el Gran Premio tras realizar un espectacular desempate en el que mejoró en más de tres segundos el tiempo del segundo clasificado, el italiano Juan Carlos García con el eterno ‘Albin III’, un silla francés de 19 años y que aún sigue siendo protagonista en las citas más importantes de cada competición a la que acude. Sólo su compatriota, Julien Epaillard, mejoró el crono de Robert, pero un derribo le desplazó al cuarto puesto de la clasificación final. El mejor español de la prueba fue el único jinete nacional presente en el desempate, Rutherford Latham, que se clasificó quinto con la bonita ‘Jaina de Barnevil’, con la que tuvo un derribo.
Y de nuevo la marsellesa
La marsellesa sonó también en el Hipódromo Municipal de Las Mestas tras el triunfo de Francia en la Copa de Naciones de Gijón. El equipo galo, que capitaneaba el que fuera jinete y ahora entrenador oficial, Gilles Bertran de Balandá, lo integraban Robert Breul, Timothé Anciaume, Jerome Debas Montagner y Julien Epaillard, que ni siquiera tuvo que salir a la segunda manga, puesto que su equipo ya era ganador. Si uno de los jinetes estaba especialmente feliz ese era, sin duda, Timothé Anciaume, que conseguía un triunfo en la primera Copa de Naciones que disputaba en su vida y el mismo día que cumplía 29 años. Una serie de gratas coincidencias que nunca olvidará el nuevo jinete del Haras des M, donde sustituyó a Reynald Angot.
Italia y Holanda compartieron el segundo puesto en la clasificación final de la prueba, mientras que Irlanda, que partía como favorita para muchos, tuvo que conformarse con el cuarto puesto de la clasificación final a pesar del doble cero del jinete Cian O"Connor, con ‘Irish Independent Echo Beach’. O"Connor fue el único que consiguió éste resultado en la prueba, no especialmente dura en las alturas, pero con muchos "toques" a lo largo de todo el trazado. El Capitán Shane Carey y el capitán Gerry Flynn, con un mal resultado en la segunda manga hicieron que Irlanda retrocediera hasta el cuarto puesto tras salir segunda a su segunda salida a pista. Beltran de Balandá aprovechó la rueda de prensa posterior al triunfo, para elogiar el recorrido diseñado por Avelino Rodríguez Miravalles, “uno de mis jefes de pista favoritos”, que destaca por poner pruebas emocionantes pero respetando a los caballos. El francés compartía así opinión con Graham Fletcher, marido de Tina Fletcher y redactor de la prestigiosa revista británica Horse & Hound, donde destacó los recorridos de Miravalles en el Concurso de Saltos Internacional Oficial de Dublín, también diseñado por el director del concurso gijonés.
España acusó cansancio
El equipo español, no tuvo una buena tarde, pero parecía justificado por todos. ‘Cabri d"Elle’ y ‘Le Reve du Nabab’ mostraron su cansancio tras una intensa temporada y ‘Kairos de Croche’ no mostró su mejor cara. Sólo ‘Mme Pompadour M’ estuvo bien, con cuatro puntos tras pisar el listón de la ría. El resultado de la primera manga les permitía salir a la segunda, por tratarse del equipo anfitrión y estar a ocho puntos o menos del resultado de los que se habían clasificado de manera directa, pero el equipo, sin ninguna opción, decidió no someter a un esfuerzo más a sus caballos.
Texto: Alejandra MIER Fotos: Aurelio FLORES