Conviven muchas teorías sobre la génesis del Morgan Horse. Algunos historiadores cuentan que su origen se remonta a un solo semental castaño oscuro llamado ‘Figure’, nacido en Springfield, Massachussets, en 1789. Otros, sin embargo, dicen que fue el producto del semental purasangre inglés ‘True Briton’ y los hay también que aseguran que su mezcla genética es el resultado del Caballo Canadiense, Cob Galés, Frisón e incluso el Trotán de Norfolk. La leyenda tiene su precio y algunas teorías prevalecen sobre otras. Cuentan que cuando solamente contaba con un añito de edad, ‘Figure’ pasó a manos de un profesor de escuela de Vermont, llamado Justin Morgan, en pago de una deuda. ‘Figure’ trabajó en las granjas de los vecinos, arando los campos y arrastrando troncos. Al madurar, se vio que era un semental con mucho talento para muchas utilizaciones. Igual era capaz de ganar perfectamente a purasangres en carreras que arrastrar cargas más pesadas que otros caballos de tiro, e incluso podía trotar más rápido que la mayoría de los caballos trotones de enganche. Su reputación se extendió con rapidez, y muy pronto los habitantes de Nueva Inglaterra cruzaron a sus yeguas con ‘Figure’. Con el tiempo adoptó el nombre de su propietario, Justin Morgan. Este semental marcó las generaciones futuras al transmitir sus cualidades con gran éxito a sus productos. Justin Morgan falleció de tuberculosis en 1798, sin llegar a saber ni por asomo que una raza equina llevaría su nombre. ‘Figure’ cambió de manos en varias ocasiones, siendo rebautizado en algún punto como Justin Morgan y dejando, antes de morir en 1821, gran cantidad de prole a la edad de 32 años. El caballo de la Guerra Civil Durante la década de 1840, la célebre capacidad trotona la convirtió en la raza favorita para las carreras de enganche al trote. En deporte y en paseo, la raza subió mucho en cotización. Los señores más elegantes acudían a los oficios de la iglesia en coches tirados por Morgan y los mismos caballos podían ser usados para los trabajos más rudos en la vida cotidiana de las fincas. Durante la Guerra Civil americana, los Morgan sirvieron a la caballería en ambos flancos. Tanto como caballos de silla, como arrastrando piezas de artillería, los Morgan fueron base fundamental del trabajo. Incluso, la fuerte demanda de animales obligó a una sistemática labor de cría por parte de ambos ejércitos. Hay numerosos relatos que hablan de la fuerza de estos animales. Eran “sensatos” bajo el fuego, podían marchar todo el día incansablemente. Además, mantenían su condición física con pequeñas raciones y eran fieles a sus jinetes bajo cualquier circunstancia. Las leyendas plagan las páginas de la historia. Algunos Morgan recordados de las imperecederas historias bélicas fueron: ‘Deinzi’, ‘Carlomagno’, ‘Pequeño Alazán’... Otros, incluidos en las monturas del Quinto de Caballería de Nueva York, fueron: ‘Pink’, ‘Betty’... En honor al primero se erigió un monumento y se creó un mercado a la muerte de Billy. ‘Betty Root’ sirvió en el Primer Regimiento de Caballería de Vermont, montado por el teniente Trussel. La Caballería de Vermont recibió varios envíos de caballos procedentes de Vermont y 200 de los 1.200 Morgan utilizados para la monta de este regimiento sobrevivieron. Equino express Su labor en la conquista del oeste fue fundamental. También ayudaron a transportar el correo en el servicio del Pony Express a finales del siglo XIX. En 1894 se abrió el primer libro del American Morgan Horse Register. Desde entonces más de 132.000 ejemplares se han inscrito en él. En 1948, en lo que fue un intento de preservar las características de la raza, se cerró el libro de orígenes a cualquier caballo sin ningún parentesco Morgan registrado. El Morgan también ha influido en el desarrollo de otras razas americanas, como el Standardred, el Paso de Tennesse y el Cuarto de Milla. Casi el 90 por ciento de los caballos de silla americanos actuales tienen sangre Morgan. El Morgan actual Los entusiastas están en desacuerdo en cuanto a los dos tipos de Morgan que existen en la actualidad. Algunos creen que todos los ejemplares deben reflejar a su patriarca como lo hace el Morgan de tipo antiguo, más fuerte y vigoroso. Otros prefieren ver un caballo de paseo vistoso con aires elevados y el refinamiento y el porte de razas como la árabe y los caballos de silla. Debido a que la versatilidad y el rendimiento continúan definiendo a la raza, la reputación del Morgan prospera en disciplinas como el enganche y la doma de trabajo. Es la primera raza americana representante de enganches en tronco en el Campeonato del Mundo. Cada vez más jinetes descubren los talentos de la raza para las categorías del oeste, como el apartado y el trabajo a la rienda, y como muchos tienen la alzada de poni, también son monturas ideales para niños. Un producto de calidad La belleza del Morgan levanta el ánimo y anima el corazón. Esta raza existe únicamente porque complace a la gente, es su herencia. El Morgan es fácilmente reconocible por su porte orgulloso, su grácil y erguido cuello y su característica cabeza con expresivos ojos. De cuerpo compacto, este animal tiene unas extremidades fuertes y musculosas. Su inteligencia, buena voluntad y ánimo por la vida se malean con silenciosas extremidades, con un cuerpo atlético y con energía. Además, su longevidad ha hecho de esta raza una ganga por más de 200 años, fácil de querer y asequible de tener. El Morgan puede tener un movimiento libre y calmado con arreos del oeste, o bien, elegante y aristocrático cuando es montado al estilo británico. Su carácter dócil y maleable le permite brillar tirando tanto de carros individuales como múltiples. Cómodo para un tranquilo y placentero paseo al aire libre, trabajador como un compañero sensato en un largo día de trabajo en el rancho, esperando alerta y preparando el toque de salida o realizando distintas disciplinas de equitación, el Morgan es un equino versátil, dentro de una raza versátil. El Morgan es un caballo que se adapta fácilmente al estilo de vida de su propietario. Esta primera raza americana puede hallarse a lo largo y ancho del mundo. De fiar, incansable y versátil, el Morgan se mimetiza con gente de todas las edades y por todos los caminos de la vida, compartiendo el disfrute mutuo en cualquier actividad equina. Stud Book: un registro de vivencias. El último Stud Book de la Asociación del American Morgan Horse (AMHA) fue impreso en 1996. El anterior se publicó diez años antes y presenta grandes diferencias, entre las que destacan la aportación de fotos y linaje de los machos reproductores Morgan, con el nombre y dirección del propietario, una lista de los hijos, detalles de cada potro, datos, color, peso y pagos de derechos en el Stud Book. El Stud Book, guía de reproductores, es avalado por un convenio anual de la AMHA, la gran Exposición Nacional del Morgan, campeonatos regionales y otros shows. La Asociación elabora unas revistas informativas para los amantes de esta bella raza, en la que escriben historias curiosas de los socios, direcciones de socios y clubs, resultados de competiciones, compra-venta de caballos y yeguas y otras curiosidades que hagan referencia a la raza. Registro. Reglas de la AMHA El propósito del registro es mantener y asegurar la integridad de las inscripciones en dicho registro. Para esto se hace uso de la ciencia, la administración y las nuevas técnicas, (tipificación sanguínea, test de ADN, transplante de embriones, congelación de semen), sin llegar a comprometer la integridad de la raza Morgan, que son transferidas al registro de acuerdo con las reglas y reglamentación de la AMHA. Un caballo puede ser elegido para el registro de la AMHA, siempre que el padre y la madre estén en el registro, siempre que todos los traspasos de propiedad del padre y de la madre estén adecuadamente documentados en él y además, cualquier nacimiento múltiple, por ejemplo, gemelos, será inscrito como nacimiento múltiple, pero serán tratados individualmente en todo lo que se refiera a solicitudes de registro, traspasos y documentación. Un caballo ya registrado en la British Morgan Horse Society puede ser registrado una segunda vez, siempre y cuando se cumplan todos los términos y condiciones establecidos periódicamente por la junta de directores. Texto: Manuel HORCAJO y Rafael NEIRA